Op 5 mei 1945 besluit een aantal mensen uit de Oudorper buurt ‘t Ooievaarsnest het afkondigen van de vrede niet ongemerkt voor de kinderen te laten voorbijgaan. Aldus wordt door de ter plekke gestichte Oranjecommissie op 6 mei een kinderfeest op touw gezet en ‘s avonds spelen de volwassenen een gekostumeerde voetbalwedstrijd. Door het succes van deze en latere evenementen besluit men tot de oprichting van een buurtvereniging. Op 4 juni 1945 wordt opgericht “Buurtvereniging ‘t Ooievaarsnest”, onder voorzitterschap van de heer S. Commandeur, met op 7 juni 1945 reeds 92 leden. Voor het spekken van de kas houdt men op 8 juni 1945 een loterij: 1e prijs een schilderstuk, 7e en laatste prijs een potje piccalilly. Al vrij snel komen er gedachten op om een speeltuin voor de kinderen te stichten, maar i.v.m. de hoge kosten en gebrek aan geld schuift men dit plan op de lange baan. Op 25 sept. 1945 treedt de heer S. Visser (raadslid van de gemeente Oudorp) toe als bestuurslid en wordt in maart 1946 benoemd tot vice-voorzitter, in april 1947 tot voorzitter. Ondanks het succes van en de waardering voor de diverse activiteiten die speciaal voor de kinderen worden georganiseerd, daalt de belangstelling en de medewerking van de leden. Tijdens de jaarvergadering op 22 sept. 1949 dreigt het bestuur zelfs op te stappen en de vereniging te liquideren i.v.m. onvoldoende animo van de leden. Om de kinderen hiervan niet de dupe te laten worden, besluit men toch door te gaan. Maar er leeft ook nog steeds het idee over het opzetten van een speeltuin.

Uiteindelijk wordt tijdens de jaarvergadering op 9 februari 1951 in café Muizenvreugd besloten tot opheffing van Buurtvereniging ‘t Ooievaarsnest en tot oprichting van Speeltuinvereniging Ons Kinder Belang. De locatie is een gehuurd stuk terrein van de voetbalvereniging Randers, daar waar nu de Roerdompstraat en de Scholeksterstraat zijn gesitueerd. Met een loterij wordt geld ingezameld en bij diverse bedrijven wordt aangeklopt voor materiaal o.a. voor het opzetten van een clubgebouwtje, tevens zijn er inkomsten uit de exploitatie van een rijwielstalling. Er komt een clubgebouw waarin clubwerk wordt georganiseerd en in de speeltuin worden toestellen geplaatst, al of niet zelf gefabriceerd. Vervelend echter is dat er door vandalen regelmatig het een en ander vernield wordt. Het Sinterklaasfeest voor de kinderen wordt gevierd in de ontspanningszaal van de N.V. Ringers en aan de ouders wordt tevoren gevraagd klachten over hun kinderen door te geven. De vereniging staat ook open voor leden uit de Rekerbuurt en bij de gemeente Alkmaar wordt derhalve ook een subsidieaanvraag ingediend en door de gemeente toegekend. Het jaar 1956 kenmerkt zich door de vele vernielingen in de speeltuin, waardoor de speeltuin nauwelijks open geweest is. Verder is er onduidelijkheid over de toekomst van de speeltuin i.v.m. de liquidatie van FC Randers en de vraag wat de nieuwe eigenaar van het terrein wil. Ook loopt de belangstelling en de medewerking van de leden terug. Inmiddels raakt bekend dat op het voormalige Randers-gebied huizen gebouwd zullen gaan worden en er voor de speeltuin naar een ander terrein zal worden gezocht door de gemeente Oudorp. In 1959 eindigen voorlopig alle activiteiten van speeltuin OKB en worden de toestellen voor zover niet gesloopt door de jeugd, gedemonteerd en tijdelijk opgeslagen dan wel uitgeleend.

In 1966 weet voorzitter Visser, tevens wethouder van Oudorp, voor de vereniging beslag te leggen op de boerderij van de heer Reitsma aan de Munnikenweg nr. 88. Eigenaar van deze boerderij en het weiland ernaast is inmiddels de gemeente Oudorp, die volgens het Raadsverslag van 14 dec. 1967 besluit de boerderij met noodwoning en een gedeelte van het weiland te verhuren voor f 600,00 per jaar ingaande 1 januari 1968 aan Speeltuinvereniging OKB.

Reeds in het najaar van 1966 vindt het clubwerk alweer plaats in de boerderij en wordt er gestart met het plaatsen van het hekwerk om het terrein en het inrichten van de speeltuin. Oude toestellen worden weer geplaatst, door vrijwilligers worden toestellen gefabriceerd en nieuwe worden aangeschaft.

Omdat de gemeente Alkmaar aanvankelijk weigert subsidie te verstrekken voor het opbouwen van de speeltuin, besluit men op 23 februari 1967 na heftige discussies geen leden toe te laten uit Alkmaar, dus o.a. uit de Rekerbuurt. Tijden veranderen echter en tijdens de bestuursvergadering van 8 januari 1968 is namens de Rekerbuurt aanwezig de heer Altena, die gevraagd wordt in het bestuur plaats te nemen om de belangen van de Rekerbuurt op zich te nemen en al spoedig heeft hij de functie van secretaris. Op 6 april 1968 wordt de speeltuin aan de Munnikenweg geopend door de oud-burgemeester van Oudorp, de heer Kok.

De noodwoning, door OKB zomerhuis genoemd, wordt al vrij snel na voorzien te zijn van servies, pannen en meubilair, tijdens de zomermaanden verhuurd, ook jarenlang een vaste bron van inkomsten. Ook het maandelijks ophalen van oud papier huis aan huis is goed voor de financiën. Naast het clubwerk wordt er ook een aantal jaren een judoclub geleid in de boerderij. Tevens organiseert de gemeente Alkmaar samen met OKB tijdens de zomervakantie spelactiviteiten in de speeltuin, later overgenomen door de stichting JOL. Gedurende vele jaren wordt er ook deelgenomen aan de avondvierdaagse.

Rond 1970 treden toe in het bestuur de heren Cees Smit en Klaas Zuiderbaan, die al eerder in de vereniging diverse functies bezetten, o.a. als speeltuinwacht en clubmedewerker. De feitelijke oprichter van de speeltuinvereniging de heer Visser treedt na dertig bestuursjaren (waarvan 28 als voorzitter) in 1975 af als voorzitter. Tijdens een druk bezochte afscheidsreceptie wordt hij benoemd tot erelid. Hij wordt opgevolgd door de heer Erkamps, die in 1977 opgevolgd wordt door Jaap Altena, aanvankelijk als waarnemend en in 1978 als voorzitter. In 1977 treedt Jan Konijn toe tot het bestuur.

In 1980 stopt Klaas Zuiderbaan na tien jaar als speeltuinwacht en wordt later opgevolgd door Jolanda Burer en vanaf 1982 samen met Max, die later (behoudens in het weekend) als hoofdspeeltuinwacht zal gaan fungeren.

Begin jaren tachtig wordt er begonnen met de bouw van de trein en de treinbaan onder de enthousiaste leiding van Jaap Altena. In het voorjaar van 1983 wordt de trein feestelijk in gebruik genomen en we mogen stellen, dat dit toch nog steeds een grote attractie is van de speeltuin.

Het clubwerk, dat aanvankelijk bijna elke doordeweekse avond en op woensdagmiddag plaatsvindt, krijgt concurrentie van o.a. de televisie en later ook van de computer, maar vervult nog steeds een belangrijke functie in de buurt. Anno 2003 wordt nog steeds voor twee leeftijdsgroepen tijdens de wintermaanden op de woensdag clubwerk gegeven.

Het ledenaantal schommelt een groot aantal jaren tussen de 200 en 300, maar halverwege de negentiger jaren vindt een duidelijke stijging plaats en op dit moment telt de vereniging 935 leden. Ook het aantal bezoeken van entreebetalende niet-leden stijgt behoorlijk, alsmede het aantal schoolreisjes van scholen uit de kop van Noord-Holland.

In 1984 neemt onze oprichter de heer Visser definitief afscheid van de vereniging. Na zijn voorzitterschap is hij nog jarenlang coördinator van de oud papier ploeg geweest. Aanvankelijk wordt er vele jaren ingezameld met vrachtauto’s in verschillende uitvoeringen en staat van onderhoud, beschikbaar gesteld door de oud papier handelaar, waarbij veel tijd en energie gaat zitten in het laden en lossen. Als de gemeente in 1993 zelf als oud papier groothandel gaat optreden kunnen we gebruik maken van door de gemeente beschikbaar gestelde vuilniswagens. Deze methode levert veel tijdwinst op: er hoeft met beladen niet meer gestapeld te worden, het lossen is in twee minuten gebeurd en het werk is veel lichter geworden. De oud papier inkomsten zijn van steeds groter belang voor het aankoopbeleid van nieuwe toestellen. De hoeveelheid oud papier is met een opbrengst van ca. 100.000 kg in de jaren tachtig gestegen naar 360.000 kg in 1998, in geldwaarde van ongeveer € 1200,00 naar € 8200,00. Waarbij aangetekend dat dit mede te danken is aan de gegarandeerde kiloprijs van de gemeente Alkmaar vanaf 1991. Halverwege het jaar 1999 besluit de gemeente echter te stoppen met het ter beschikking stellen van vuilniswagens i.v.m. de hoge kosten mede veroorzaakt door nieuwe Arbo eisen. Wij zijn nu aangewezen op het papier wat de mensen naar de container op ons terrein komen brengen. De hoeveelheid oud papier loopt terug naar ca. 190.000 kg, een daling van ruim 47 %.

In 1988 neemt Jaap Altena afscheid als voorzitter, zijn functie wordt overgenomen door Jan Konijn. Jaap blijft echter beschikbaar als medewerker van de technische commissie, o.a. om zijn geesteskind de trein in goede staat te houden. In 1998 neemt Jaap definitief afscheid als medewerker na een “dienstverband” van 30 jaar en wordt bij die gelegenheid benoemd tot erelid.

Onder het voorzitterschap van Jan Konijn wordt in de boerderij in 1987 de keuken gemoderniseerd, tijdens de winter van 1989-1990 de vloer in de open ruimte geheel vervangen en een kleine toneelruimte gerealiseerd en nog later het elektra vervangen. In 1991 wordt het gammele en dringend aan vervanging toe zijnde hekwerk uit 1967 om het hele terrein vervangen, ook een forse investering, waar de gemeente later gelukkig een deel aan bijdraagt. Voordat het oude zomerhuisje, dat nog steeds ‘s zomers verhuurd wordt, spontaan instort, wordt het in 1992 gesloopt; opknappen is financieel niet meer haalbaar. Op deze plaats verschijnt nu een keurige toiletcontainer. In 1994 worden het wachthuisje en het treinhuisje vervangen, een fraai terras gerealiseerd en het peuterbadje van tegels voorzien.

Reeds in 1992 geeft Jan Konijn te kennen het voorzitterschap in 1994 te willen neerleggen en verzoekt een ieder nu al uit te zien naar een vervanger om deze zo goed mogelijk te kunnen inwerken. Jan weet dan nog niet dat pas in 1997 zijn opvolger Aad Koopman als nieuwe voorzitter in het bestuur zal gaan plaatsnemen. Jan treedt daadwerkelijk af in 1996, maar blijft tijdelijk ad interim aan, daarbij geassisteerd door de penningmeester, die af en toe ook even noodgedwongen het secretariaat erbij doet. Wie alle notulen en andere stukken leest vanaf de oprichting van de vereniging, bemerkt snel dat ook in het verleden het werven van bestuursleden en vrijwilligers zachtjes gezegd geen eenvoudige zaak is.

Het bestuur vindt geruime tijd na de geslaagde viering van het 25-jarige bestaan van de speeltuin aan de Munnikenweg in 1993, dat het moment daar is om de oude statuten uit 1968 te actualiseren. Tijdens de jaarvergadering in maart 1997 worden de nieuwe statuten door de leden goedgekeurd en later dat jaar bij de notaris ingeschreven.

Hoewel alle speeltoestellen na afloop van elk speeltuinseizoen kritisch geïnspecteerd worden door de technische commissie en waar nodig worden gerepareerd en zonodig vervangen, blijkt aan de hand van het per 25 april 1997 in werking tredende nieuwe Besluit Veiligheid van Attractie- en Speeltoestellen dat diverse toestellen niet aan deze eisen voldoen! In de loop van 1996 blijkt dat o.a. de grote en de kleine glijbaan, de familieschommel en enkele draaimolens afgekeurd zullen worden. Er wordt een compleet nieuw speeltuinplan opgesteld, de hele speeltuin wordt geheel opnieuw ingericht. De afgekeurde toestellen worden verwijderd en afgevoerd, een aantal toestellen worden verplaatst en er worden diverse toestellen nieuw aangeschaft, o.a. een klimtoren met gesloten glijbaan, een korfschommel, kleine schommelstelling, draaimolen, kleine zandbak, en diverse kleine toestellen. Gelukkig is er al enige jaren geld gereserveerd om deze investering van zo’n € 48.000,00 even te doen! Met trots opent het bestuur met Pasen in 1997 de geheel vernieuwde speeltuin.

In 1992 confronteert de gemeente Alkmaar ons met een nieuw subsidiesysteem, waarbij OKB geacht wordt de boerderij over te nemen. In principe heeft het bestuur hiertegen geen bezwaar mits het financieel haalbaar is en de gemeente het gebouw, dat diverse gebreken vertoont en veel achterstallig onderhoud heeft, in goede staat overdraagt. De onderhandelingen hierover duren vele jaren en uiteindelijk in 1997 gaat de gemeente akkoord met onze eisen voor overname van de boerderij. Het gebouw wordt op 31 oktober 1997 overgedragen voor één gulden en de door ons gewenste “vergoeding voor niet uitgevoerde werkzaamheden”. De onderliggende grond van de boerderij wordt in erfpacht verkregen en de huurprijs voor de grond onder de speeltoestellen bedraagt f 1,00 per jaar. Het bestuur van OKB wenst echter naast de reparaties en het achterstallig onderhoud aan het gebouw ook extra werkzaamheden uit te voeren, zoals het aanbrengen van isolatiematerialen en het plaatsen van een inpandige toiletgroep inclusief een mindervalide toilet. De hiervoor benodigde gelden zullen via fondsen en giften verkregen moeten worden en deze extra investeringen mogen niet ten koste gaan van de andere speeltuinactiviteiten. Het bestuur is er trots op te kunnen melden hierin geslaagd te zijn. In de zomer van 1998 wordt gestart met de verbouwing van de boerderij door Bouwbedrijf Bolten en het fraaie resultaat kan bezichtigd worden tijdens de feestelijke heropening in februari 1999. Wij zijn Alkmaar Culinair Plaza, Jantje Beton, VSB-fonds, SKaN-fonds, Stichting Kinderpostzegels, Monumentenzorg en diverse bedrijven uit de regio zeer erkentelijk voor hun giften en bijdragen die de verbouwing mogelijk gemaakt hebben. Uiteraard gaat onze dank ook uit naar de leden van de verbouwingscommissie onder leiding van Jan Konijn, die hier heel veel tijd en energie in hebben gestoken.

Tijdens de jaarvergadering van 1999 worden Cees Smit en Klaas Zuiderbaan vanwege hun grote verdiensten beloond met het erelidmaatschap. Beide zijn vanaf de oprichting actief in de vereniging in verschillende functies en nog steeds regelmatig te vinden in de speeltuin: Cees als medewerker in de onderhoudsgroep en Klaas als mollenvanger.

In juni 1999 nemen wij bedroefd afscheid van de oprichter en oud-voorzitter van onze vereniging, de heer Steef Visser, overleden op 89-jarige leeftijd. De heer Visser is van grote betekenis geweest voor de vereniging vanaf de oprichting, mede door zijn invloed in de toen-malige gemeente Oudorp.
In het najaar van 2000 worden we opgeschrikt door het bericht over de ernstige ziekte van onze voorzitter Aad Koopman en op 17 augustus 2001 vernemen wij aangeslagen zijn overlijden op 52-jarige leeftijd. Wij nemen afscheid van een gedreven man en fijn mens die in zijn korte tijd als voorzitter veel goed werk heeft verzet.

Na de grote renovatie van de speeltuin en plaatsing van nieuwe toestellen in 1997 hebben we ook daarna niet stilgezeten. We besluiten in 1998 tot uitbreiding van de nieuwe schommelstelling en tot aankoop van o.a. een looptrommel, een kleine draaimolen en een schuine draaischijf. In 2000 gaan we over tot de aanschaf van een groot kruipdoor-sluipdoor toestel. In 2001 brengen we een tuinhuisje aan in de z.g. ruige hoek. Tevens vergroten we de grote zandbak en plaatsen we een speelhuisje, een speelboot en een waterspeelplaats in deze zandbak. In 2002 komt de zo gemiste familieschommel weer terug maar in een andere, kleinere en veilige uitvoering. Verder wordt de ruige hoek nu volgebouwd met een boomhut met klimtorens. We zitten dus niet stil. Niet alles gaat echter van een leien dakje bij de aanschaf en plaatsing van een speeltoestel. De schuine draaischijf geeft nog steeds problemen en de leverancier is niet echt meewerkend. Bij de oplevering van het grote kruipdoor-sluipdoor toestel in 2000 ontdekken we dat een aantal kruipbuizen met een te kleine diameter zijn toegepast volgens de geldende veiligheidsnormen. De leverancier beweert echter het tegendeel, terwijl wij uiteraard de laatste betalingstermijn achter houden. Uiteindelijk overtuigt onze advocaat (een van onze leden) de man dat hij snel de boel in orde moet maken anders gaat de rechter bepalen dat hij het complete toestel weer kan meenemen en ons het geld moet restitueren. Hij kiest vervolgens eieren voor zijn geld maar dan ben je wel een jaar en een hoop heisa verder.

Al eerder is gememoreerd dat het ledental, het aantal schoolreisjes en het aantal entree-betalende bezoekers de laatste jaren fors is toegenomen. Wij dreigen te groeien van een buurt-speeltuin naar een regiospeeltuin. Om te voorkomen dat de drukte in de speeltuin in de toekomst onbeheersbaar wordt, heeft het bestuur onder voorzitterschap van Peter van Tienen (de opvolger van Aad Koopman) de beleidsnota “Buurt-plus-functie” geschreven. Hierin wordt gesteld dat de directe buurt en de rest van Alkmaar het primaire verzorgingsgebied is van de vereniging. Slechts ingezetenen van de gemeente Alkmaar kunnen lid worden van de vereniging. Het gebied buiten de gemeente Alkmaar behoort niet tot het primaire verzorgingsgebied, maar bezoekers uit dit gebied kunnen tegen betaling van een entreebewijs de speeltuin bezoeken, zolang de drukte beheersbaar blijft voor bezoekers en toezichthouders. Als dit niet meer het geval is, neemt de vereniging beperkende maatregelen.

In 2003 ziet de gemeente Alkmaar uiteindelijk in dat er met inzet van verenigingen toch meer oud papier wordt ingezameld en zo gaan wij vanaf juni 2003 weer elke maand de bekende wijken in om met behulp van vuilniswagens oud papier op te halen. Met succes: binnen een jaar is onze opbrengst weer gestegen van 16.000 kg naar 26.000 kg per maand!

Wij blijven de technische staat van onze speeltoestellen kritisch volgen, ook voor wat betreft de treinen, veiligheid staat hoog in ons vaandel. Bij inspectie in januari 2004 in onze opdracht door een officiële keuringsinstantie blijkt dat de elektrische trein op diverse punten aangepast dient te worden. Tevens dient er o.a. aan weerszijden over de gehele lengte van de rails een hekwerk van een meter hoogte aangebracht te worden, bovendien is de rails binnen een jaar i.v.m. slijtage aan vervanging toe. Omdat een hekwerk niet haalbaar en ook niet gewenst is, besluiten wij de elektrische trein met aanhangwagen buiten gebruik te stellen en voorlopig slechts met de handbediende Vliegende Hollanders verder te gaan, nadat we de rails met eenvoudige middelen weer tijdelijk in orde gemaakt hebben. De Vliegende Hollanders zijn op zich veilig, ware het niet dat ondanks duidelijk aangegeven aanwijzingen vele kinderen en vooral ouders toch deze treintjes gaan duwen waardoor gevaarlijke situaties kunnen ontstaan. Na rijp beraad wordt in het najaar het besluit genomen alle treinen en de rails definitief te verwijderen….We nemen met lede ogen afscheid van de treinen, maar wie ze toch nog eens in actie wil zien: Stoomgroep West Zuiderpark in Den Haag is de nieuwe eigenaar.
Omdat we toch iets blijven houden met treinen, besluiten we een alternatief treinstel aan te schaffen, met één groot verschil: deze kan niet rijden! Vanaf voorjaar 2005 aanwezig in onze speeltuin!

De vereniging draait dankzij een groep van circa 75 enthousiaste vrijwilligers, onderverdeeld in het bestuur, de feest- en activiteitencommissie, de groep clubmedewerkers, de nieuwsbrief bezorgers, de oudpapierploeg, de groep speeltuinwachten, de technische commissie, de speeltuin toestellen commissie, de veiligheidscommissie, de nieuwsbrief en website redactie en een aantal diverse medewerkers. Het bestuur weet dat zonder deze mensen de speeltuin haar poort wel kan sluiten en is al deze mensen dan ook zeer erkentelijk voor hun inzet. Het bestuur zou graag zien, dat meer leden dit beseffen en ons een hand zouden toesteken..

Groet, december 2004
© Dick Bakker